Зимой были проведены работы по дальнейшему восстановлению водообмена между Дунаем и системой озер, включающей Картал, Кагул, Кугурлуй и Ялпуг. Работы производились Измаильским управлением водных ресурсов совместно с командой Rewilding Ukraine.

На этом этапе была расчищена мель из песчано-иловых наносов (бар) в месте впадения в Картал канала Прорва, соединяющего озеро с рекой. Эта огромная мелководная полоса не только препятствовала наполнению озера из Дуная, но и мешала обратному процессу сброса воды во время водообмена.

— Бары образуются и на природных каналах, но последние — более извилистые и длинные, поэтому часть осадка задерживается по дороге, — комментирует Олег Дьяков, специалист по восстановлению экосистем Rewilding Ukraine. — Искусственные каналы, такие как Прорва, являются сравнительно короткими и прямыми, поэтому все наносы оседают на входе в озеро, формируя огромный баровый участок. Кроме того, были устранены некоторые препятствия свободному течению воды, такие как устаревшие и заброшенные рыбозаградители, а также углублены мелководные участки вдоль канала Прорва и протоки Кишковая, соединяющей озера Картал и Кугурлуй.

Это третий этап работ, реализуемых при поддержке Программы «Ландшафты под угрозой» и направленных на приближение водообмена между Дунаем и системой Придунайских озер к природному состоянию. Напомним, на втором этапе, весной 2020 года, в дамбе, разделяющей озера Картал и Кугурлуй, на протоке Кишковая было построено дополнительное водопропускное сооружение, улучшившее водообмен между озерами. Летом этого года запланирован завершающий этап работ, в ходе которого будет прочищен канал Лузарза между озерами Картал и Кагул.

— Из-за искусственного водного режима, который был внедрен более полувека назад, экосистемы Придунайских озер начали со временем деградировать, а озера — мелеть. Согласно философии ревайлдинга, мы стараемся вернуть природные процессы, в первую очередь водообмен, который оздоровит озера. Старожилы еще помнят, как в этих озерах было много рыбы, к тому же это были местные виды, заходившие сюда из реки на нерест во время паводков, — добавляет Михаил Нестеренко, исполнительный директор Rewilding Ukraine.

Отметим преимущества: в результате улучшения водообмена между озером Картал и Дунаем целая система водоемов будет наполняться и сбрасывать воду быстрее и эффективнее. Это будет способствовать увеличению рыбных запасов и биоразнообразия в целом, а также улучшит качество воды, что принесет пользу жителям местных общин, использующих озера для рыболовства, отдыха и орошения.

— Несмотря на все трудности работы в военное время, наше многолетнее партнерство с Rewilding Ukraine продолжает приносить свои плоды, — говорит Афанасий Жечков, директор Измаильского управления водных ресурсов, которое проводило работу на месте. — Этот последний этап восстановления значительно улучшит экологическое состояние озера Картал, которое является частью водно-болотного угодья международного значения. После сильной засухи в 2022 году озеро Картал критически обмелело, но в результате совместных усилий по восстановлению природного стока вода из Дуная начала поступать в озеро, что очень важно для местных общин. У нас много совместных планов на будущее, и очень интересно наблюдать, как возобновление природных процессов способствует оздоровлению экосистемы Придунайских озер.