Приверженцы ежедневных оздоровительных купаний в Дунае из ассоциации моржей Придунавья собрались 29 июня на городском пляже для празднования Международного дня реки, которая дарит им здоровье и заряжает мощной энергетикой. «Моржи» провели ряд спортивно-развлекательных мероприятий и тем самым подняли настроение отдыхающей на пляже публике, отдельные представители которой поддержали инициативу спортсменов-пловцов и вместе с ними шумно и весело скандировали «Да здравствует, Дунай!»

Воскресным утром, 29 июня, на городском пляже было довольно людно — ведь эта территория продолжает оставаться для измаильчан излюбленным местом отдыха.

Председатель ассоциации моржей Придунавья, любитель зимнего плавания и спортсмен Иван Папушенко открыл праздник торжественной речью, в которой назвал Дунай богом, веря в помощь которого люди оздоравливаются: «Вера творит чудеса. У каждого она своя. Мы верим в силу дунайской воды, но, чтобы она действительно помогла человеку, он должен поверить в себя. Вера в себя неотделима от воплощения любой, даже самой нереальной мечты». Иван Георгиевич отметил, что число сторонников зимнего закаливания на Дунае за четыре года существования ассоциации придунайских моржей заметно возросло, и если раньше в крещенскую воду окунались единицы, то сейчас заплывы на Крещение стали массовыми. Главный «морж» Измаила процитировал стихи измаильской поэтессы, приверженки зимнего плавания Тамилы Кибкало, поблагодарившей в своё время реку международного значения: «За наш девиз — «Не унывай!» — спасибо, батюшка Дунай!»

Вместе с тем Иван Папушенко посетовал на то, что пляж на дунайском побережье в Крепости за долгие годы своего существования по-прежнему остаётся неприспособленным для отдыха — «не завозится песок, нет спасательной службы, из-за чего мне уже не раз приходилось спасать тонущих людей», — подчеркнул он.

Своё уважение и признание Дунаю «моржи» выразили водной эстафетой, участники которой передавали друг другу национальный флаг Украины. Начал эстафету один из самых младших фанатов дунайских заплывов — четырнадцатилетний Максим Чебан, который, проплыв первую часть дистанции от прибрежной баржи, передал стяг ещё одной юной «моржихе» — Валерии Папушенко. Последним флаг принял председатель ассоциации моржей Придунавья Иван Папушенко и пригласил всех желающих сфотографироваться на память с членами ассоциации на фоне прекрасного дунайского пейзажа.