Было время, когда просто невозможно было представить, что в военном вузе будут учиться девушки. Сегодня это стало обычным явлением. Абитуриенты – представительницы прекрасного пола с честью выдерживают нагрузку курса молодого бойца и пополняют курсантские ряды.

Еще совсем недавно беззаботные школьницы Екатерина Билуха, Виктория Маштакова, Оксана Щур, Александра Долгих и Анна Винницкая крутились перед зеркалом, перебирая яркие тюбики: тональный крем, увлажняющий тоник-спрей, гель для укладки волос. Теперь волшебные флаконы, словно музейные экспонаты, спрятаны в тумбочке.

– Все в прошлом, – вздыхает отличница учебы курсант Екатерина Билуха.

Это отнюдь не единственная жертва, на которую пришлось пойти девушке, сдавшей экзамены в военное учебное заведение. Раньше ее походка была свободной, теперь у Екатерины строевой шаг.

Обычные шпильки и короткую юбку сменила на берцы и камуфляж Оксана Щур. О своем выборе она не жалеет, даже несмотря на то, что в детстве мечтала работать учительницей. И хотя конкурс в «военную кузницу кадров» был очень высоким, она и ее подруги все-таки выдержали суровые испытания. Только каждая шестая абитуриентка прошла по конкурсу в академию. Экзаменационный марафон осилили самые стойкие представительницы слабого пола. Возможно, именно поэтому боевые подруги не жалуются на трудности армейской жизни.

В беседе с девушками удалось узнать, что сначала труднее всего им давалась строевая подготовка.

– Мы постоянно наступали друг другу на пятки, – вспоминает с улыбкой курсант Анна Винницкая. – Из строя постоянно доносились восклицания с извинениями. Несмотря на все старания, на первых порах в такт шагать никак не получалось.

– После первых занятий, – рассказывает курсовой офицер капитан Михаил Радионов, – у одной из девушек нога была буквально обклеена пластырем. И тем не менее она не жаловалась. Теперь девушки маршируют не хуже, чем кадровые офицеры, и понимают, каким трудом это достигается.

Наряду с этим испытанием будущим офицерам пришлось познать и более серьезное, – научиться владеть автоматом Калашникова. Как ни удивительно, но в стрельбе из «калаша» представительницы слабого пола даже превзошли ребят.

Как вспоминают сами девушки, сначала им приходилось долго привыкать к армейским требованиям. Например, за опоздание в строй они получали дополнительные занятия по строевой подготовке. Такие радикальные меры теперь имеют свои плюсы – девушки не опаздывают ни на занятия, ни на свидания, и тем более не прощают этого ребятам. Военная академия привлекает представительниц прекрасного пола не только офицерскими погонами, престижной специальностью, но и возможностью встретить в стенах вуза достойного кавалера. Поклонников у красавиц в погонах в курсантской среде – хоть отбавляй.

И хотя на многие традиционные способы покорения мужских сердец в военном вузе наложено табу, у девушек свои секреты обольщения. Чтобы выглядеть элегантно, они используют косметику «цвета хаки». Несмотря на то что им нельзя «разрисовывать» глазки и пудрить носики, на их косы никто не посягает. Однако это, наверное, единственная вольность, которая им разрешена.

Переступив порог академии, девушки отказались и от дамских сумочек, и теперь вместо них – через плечо переброшен «планшет», набитый, словно школьный ранец. Рядом с конспектами и офицерской линейкой там можно найти губную помаду, расческу и зеркальце. Эти обычные атрибуты усиления женской красоты девушки тщательно прячут между тетрадями, в которых лекции, в отличие от ребят, записаны более четким и аккуратным почерком. А еще в девичьих черновиках можно найти поэтические экспромты. Свои короткие оды они посвящают курсантским будням.

Расписание дня у девушек-курсантов не менее строгое, чем у ребят, и все же предусмотрены для слабой половины небольшие привилегии. Во-первых, девушки не заступают в наряды. Во-вторых, все они живут в городе. Поэтому в «самоволку» никогда не бегают. Но все же, по их рассказам, привыкнуть к армейской жизни нелегко, несмотря на то, что у большинства курсантов родители – военнослужащие. Например, Александра Долгих родилась в семье военнослужащих. Ее отец и мать – военные связисты.

– Мне предстоит продолжить династию, – говорит Александра. – В армии я по зову сердца, поэтому обходить военные трудности не собираюсь.

По словам начальника факультета подготовки специалистов материально-технического обеспечения Военной академии полковника Олега Сухина, он не будет удивлен, если кто-то из девушек дослужится до генеральского звания. Случится это или нет – покажет время, в ногу с которым шагают первокурсницы и второкурсницы академии, которая стала для них вторым домом.