24 августа 1991 года Верховная Рада Украинской ССР провозгласила Украину независимым демократическим государством и вынесла «Акт провозглашения независимости Украины» на подтверждение всеукраинским референдумом 1 декабря 1991 года. В Одессе, как и во многих других городах и населенных пунктах нашей страны, прошли мероприятия, приуроченные к 20-й годовщине независимости.

23 августа, в День Государственного флага Украины, над Потемкинской лестницей активисты молодежных организаций и гости города растянули 20-метровый желто-синий флаг. Каждый метр полотнища символизировал год жизни суверенного украинского государства.

В рамках празднования Дня Государственного флага состоялся и велопробег. Участники украсили свои транспортные средства сине-желтыми лентами и проехали по улицам города. А у Во-ронцовского дворца в этот день выступали детские творческие коллективы. В ходе городского фестиваля национальных искусств «Вся Одесса» артисты более чем 20 коллективов продемонстрировали благодарным зрителям танцевальные и вокальные номера.

Праздничные мероприятия в День независимости открылись традиционной церемонией возложения цветов к памятнику Тарасу Шевченко. На площади перед монументом собрались представители городской и областной власти, различных политических сил, общественных организаций, национально-культурных объединений города. С цветами к памятнику Великому Кобзарю пришли многие горожане. После церемонии возложения торжественным маршем перед собравшимися прошли солдаты роты почетного караула Одесского гарнизона. Горожан поздравил одесский городской голова Алексей Костусев:

- Дорогие одесситы, я поздравляю вас с большим праздником — 20-летием независимости нашего государства. Сегодня я думаю о том, какой путь мы прошли за 20 лет. Могли ли мы сделать больше? Наверное, могли. Наверное, что-то упустили, не все мечты сбылись. Но главное состоялось! Состоялось независимое демократическое государство — Украина. И это есть наше общее достижение. Сегодня мы все молоды — нам всем по 20 лет! Мы можем смотреть в будущее с оптимизмом и с хорошим настроением! С праздником, дорогие мои земляки!

Общаясь с журналистами, городской голова прокомментировал и награждение Президентом Украины Виктором Януковичем девятнадцати одесситов орденами и почетными званиями. Среди награжденных был и Алексей Костусев.

- Когда награждают городского голову миллионного города, это награда не только ему, но и, прежде всего, городу, нашей любимой Одессе. Сегодня, как и в XIX и XX веках, наш город является первопроходцем многих революционных идей, прогрессивных методов и технологий. Мы показываем пример. И многого из того, что есть у нас, в Одессе, — нет в других городах. К примеру, хочу подчеркнуть, что в то время, когда в ряде регионов страны сегодня повышают коммунальные тарифы, только в нашем городе в Украине снижена квартплата, — подчеркнул городской голова.

24 августа по всей Одессе прошли красочные мероприятия. Одесситы вновь продемонстрировали миру, как надо любить свою Родину и как надо отмечать день рождения страны.

На Потемкинской лестнице был установлен своеобразный рекорд, который будет записан в Книгу рекордов Украины. В рамках «Вышиванкового фестиваля» около 600 человек в вышитых национальных одеждах, взявшись за руки, образовали длинную живую цепь.

От Думской до Воронцовского дворца растянулась ярмарка творчества народных умельцев со всей Украины. Своими песнями гостей встречали кобзари, бандуристы и лирники... По главной улице Одессы — Дерибасовс-кой — проходили праздничные колонны представителей национально-культурных обществ нашего региона. Со всех уголков Одесской области приехали самодеятельные национальные коллективы, чтобы принять участие в этнофестивале «Дивокрай».