То, что открывающиеся с помпой или еще только строящиеся в исторической части Херсона безликие коробки пяти торговых и офисных центров уродуют архитектурный облик города, большинство сознательных херсонцев уже поняло и успело возмутиться. Однако многим еще невдомек, что под тяжелыми громадинами могут скрываться и древние реликвии куда ценнее, нежели поставленные сверху бетонные башни. В том же Киеве, например, перед возведением чего-либо в историческом центре отведенный под будущий объект участок в обязательном порядке обследуют археологи. Для Херсона такой порядок не предусмотрен, исходя из того, что наш город не такой древний — три века для истории не срок. Хотя специалисты напоминают: мы толком и не знаем, кто жил задолго до нас на живописных берегах Днепра и какие ценности могут скрываться в культурном слое под землей.

— Помнится, еще при СССР во время земляных работ на самой площади Свободы откопали ямное погребение эпохи бронзы, в котором отыскались керамические изделия. Вполне вероятны не менее интересные находки и в других местах. Но чтобы проверить их наличие или отсутствие, земляные работы на освобождающихся от строений участках следовало бы приостанавливать для работы археологов. А у нас этого никто не делает: строители вечно спешат, их подгоняют заказчики, — сожалеет заведующая отделом досоветской истории Херсонского краеведческого музея Екатерина Черная.

Вполне возможно, что при рытье котлованов и сносе старых особняков те же строители нет-нет, да и откопают что-то любопытное. Такая возможность более чем реальна — скажем, краевед и художник Виктор Хмель до сих пор изучает историю с кладом золота, отрытым при разборке обветшавшего здания. «В марте 1990 года строители наткнулись на целое ведро царских золотых монет достоинством 5, 10 и 15 рублей, — рассказывает Виктор Хмель. — Ю1ад сдали государству, и тогда его оценили в сумму, эквивалентную ста тысячам долларов США. Сегодня эту цифру можно смело умножить на три». Впрочем, далеко не факт, что нынче найденный клад кто-то пошел бы сдавать властям — скорее, счастливчик втихую запрятал бы его куда-то и попытался реализовать самостоятельно.

Вообще-то, в Херсоне существует областная инспекция по охране памяток истории и культуры, экспертов которой вызывают для научного обследования участков под строительство и старинных зданий, которые собираются сносить или реконструировать. Однако жесткая ответственность за нарушения законодательством не прописана, в результате застройщики и подрядчики поступают по собственному разумению: кто хочет — вызывает инспекторов, кому лень, тот и так обходится.

— Статуса древнего города у Херсона нет, так что предварительное обследование участков под застройку проходит не всегда и не везде. Характерный пример — торгово-развлекательный центр между улицей Суворова и площадью Героев Сталинграда. Четыре года назад, когда только рыли котлован, фирма-владелец участка приглашала наших сотрудников. Ничего особо примечательного они не заметили, и здание начало строиться. Но вот у объекта сменился хозяин, участок под застройку расширили — повели новые земляные работы, даже демонтировали памятную стелу, из-за чего в Херсоне разгорелся громкий скандал. И нас для обследования уже не приглашали, — огорчена заведующая отделом областной инспекции по охране памяток истории и культуры Лидия Гостева. — Только вот никого за это к ответственности не привлечь, да и время назад уже не повернешь: работы на объекте близятся к завершению.

По мнению ученых (и не только археологов), муниципальным властям Херсона стоило бы дополнить договора с застройщиками пунктом касательно предварительного обследования участков в историческом центре города. Пусть там не отыщутся сокровища, но, по крайней мере, можно быть уверенным, что под котлованом в глине не проходит ход катакомб, пронизывающих весь исторический центр до самого Днепра. И что бетонная «высотка» под своей же тяжестью не провалится туда вместе с людьми или изменение центра тяжести не перекосит стены зданий по соседству. Как это уже случилось с недавно отреставрированным дворцом, когда-то занимаемым губернским дворянским собранием. Стоило рядом с ним «подсадить» торговый центр из бетона, и стены архитектурной жемчужины начали трескаться.