Так получилось, совершенно случайно, что накануне праздника работников лесного хозяйства коллектив газеты «Вечерний Николаев» отправился в лес. Кто-то сказал, что в Новопетровском лесу появились маслята. За первыми грибами и помчались самые безбашенные. Но дело не в грибах. Напоминаем: не зная грибов, даже в руки не берите! Впрочем, первые грибы были только поводом для прогулки в лесу.

Лес встретил нас утренней прохладой, разноцветными красками осени, пением птиц, одуряющим запахом трав и хвои. Разбрелись — кто куда. Не так часто удается вырваться на природу и насладиться ее красотой. Когда углубляешься в чащу леса, тишина, кажется, давит на барабанные перепонки, аж шумит в ушах. Вот сорвалась с ветки птица, захлопала крыльями. Из кустов выпрыгнул заяц, сорвался с места и помчался через поляну. Каждый звук среди тишины кажется особенно звонким. Знатоки грибов усиленно искали под соснами масляные шляпки грибочков, романтики слушали тишину, наслаждались воздухом, любовались живописными полянами. Лес в Новопетровском лесничестве смешанный, не скучный. Сосновые боры сменяются вкраплениями лиственных деревьев и кустарников. Вот серебрятся на солнце светло-зеленые маслинки (лох серебристый), огнем горят усыпанные ягодами кусты боярышника и шиповника, свисают тяжелые спелые гроздья бузины, сверкают синими глазками ягоды терновника. Лес усиленно готовится к зиме. Созрели плоды диких груш, яблок, айвы, винограда. Говорят, что если в дикой природе уродило много разных ягод, значит, зима будет холодной и суровой. Таким способом природа готовит корм для птиц и зверей, чтобы они могли прокормиться и выжить в холодное время года. В природе все взаимосвязано. Лесные насаждения, густые травы создают хорошие условия для зверей и птиц. Они дают укрытие зайцам, косулям, диким кабанам. Там, где лес, есть чем прокормиться всякой живности.

В наших степных краях лес — это редкое явление. Лесом в Николаевской области покрыто всего 4 процента общей площади. Работники областного управления лесного и охотничьего хозяйства, выполняя государственную программу, поставили перед собой задачу довести лесистость области до 7 процентов. Общая площадь гослесфонда Николаевской области составляет 72,414 тыс. гектаров. Только в этом году лесники посадили 1513 гектаров лесных насаждений. Из общего числа в зеленых зонах городов и сел создано 179 га насаждений и почти 362 га водоохранных лесонасаждений вдоль рек, лиманов, прудов. В лесных рассадниках в этом сезоне посеяно саженцев 58 видов деревьев и кустарников.

Общая площадь охотничьих угодий Николаевской области составляет 2 млн. 68 тыс. га. Лесохозяйственные предприятия областного управления занимаются ведением охотничьего хозяйства, научно обоснованным упорядочением охотничьих угодий, охраной и воссозданием охотничьей фауны.

В Николаевском областном управлении лесного и охотничьего хозяйства создано 9 лесхозов, 35 лесничеств. В лесных хозяйствах области трудятся 730 работников. Накануне профессионального праздника работники леса провели торжество в помещении русского академического художественного драматического театра. Лучшие работники были награждены грамотами, благодарственными письмами, подарками и премиями. Лесники подытожили сделанное, говорили о дальнейших планах. И отметили такую деталь, что в этом году могут спокойно отмечать свой профессиональный праздник, так как не допустили в лесу ни одного серьезного пожара, несмотря на очень жаркое лето. Этим летом в лесах и урочищах была выставлена усиленная охрана, проведены все меры предосторожности, проведены учения по ликвидации пожаров. Мелкие возгорания удавалось сразу погасить, а все население постоянно предупреждать о том, что костры в лесу разжигать не следует, да и окурки бросать тоже. Кроме того, работники управления лесного и охотничьего хозяйства всегда ищут и находят себе друзей — создают школьные лесничества, проводят различные конкурсы, награждают победителей. Дети — лучшие друзья, помогают вести патрулирование, собирают семена деревьев, садят лес, мастерят скворечники и синичники. Чем больше друзей у лесников, тем лучше лесу.