С 7 по 9 мая члены клуба «Альтаир» совершили традиционный водный поход на байдарках от Ковалевки к Николаеву. Поход был посвящен 65-летию Победы в Великой Отечественной войне. А это значит, что байдарочники вышли не просто прогуляться по речным просторам и размяться после зимнего отдыха, а чтобы поклониться погибшим героям, освобождавшим наш край при форсировании Южного Буга, возложить цветы к памятникам, почтить героев у Вечного огня, услышать еще раз историю о солдатах, которые ценой своей жизни ковали Победу.

Утром 7 мая в Ковалевке, куда прибыли «альтаировцы», возле мемориала погибшим воинам стояла тишина. Пели птицы, цвела сирень. Возложили венок, помолчали. Никто не организовывал и не финансировал этот поход, члены клуба «Альтаир», который существует при Николаевском клубе моряков, сами выходят на маршрут вот уже 20 лет, посвящая его юбилейным датам праздника Победы. Возлагают цветы к мемориалу погибшим солдатам в Ковалевке, пускают венки у памятника на воде. Дальше переправляются через Южный Буг в Новую Одессу на курган Славы к памятнику Солдату.

- В этот раз в поход отправились 12 членов клуба на 5 байдарках, — рассказывает бессменный руководитель «Альтаира» Сергей Поляков. — Мы не ждали ни от кого благословения и материальной поддержки. Никого не надо было специально организовывать или уговаривать. Решили — и пошли. Просто купили цветы и венки, запаслись продуктами, снарядили байдарки и отправились в путь. Среди байдарочников — два семейства. Родители, когда-то проделавшие этот путь, теперь взяли своих детей. Это Алексей и Анна Балануцы с сыном, пятиклассником Димой, Алексей Есин с сыном, шестиклассником Максимом. А еще бывшие воспитанники клуба моряков — Вика Неверова, братья Андрей и Сергей Дворецкие; новички в водном походе — Сергей Пугачев, недавно вернувшийся из армии и студент морского университета Дмитрий Найдеш. Студент кафедры ДПЮ университета им.Сухомлинского Игорь Матейчик рассказал о событиях, проходивших во время войны в районе Новой Одессы — Ковалевки. Мы встречались с людьми, которые помнят наши походы, и теперь радовались нам, встречая, как давних знакомых. Нельзя передать в двух словах, что чувствуешь, оказавшись на воде в районе переправы советских войск во время войны. Иногда казалось, что где-то слышны взрывы падающих бомб и снарядов. Может, эхо 65-летней давности донесло до нашего слуха отзвуки войны?

Из Ковалевки и Новой Одессы «альтаировцы» отправились в Николаев, любуясь пейзажами, весенними цветами, наблюдая за черепашками, ужами, лягушками. Все было, как в обычном походе, — палатки, каша, сваренная на костре, шутки и назойливые комары. Только в этот раз больше говорили о войне, все, что читали в книжках, слышали от ветеранов и видели в кино. Свой поход «Альтаир» завершил в сквере героев-ольшанцев возле Вечного огня.

Уже в Варваровке, где байдарочники остановились отдохнуть, к ним подошел местный житель, расспросил, куда держат путь и кто такие. Узнав, что клуб «Альтаир» совершает поход по местам боев при освобождении Николаевщины от фашистской оккупации, пожилой человек попросил его немного подождать. А сам пошел домой, наломал целую охапку сирени и попросил ребят: «Отвезите и мои цветы к Вечному огню. Поклонитесь погибшим героям»...